La rentrée scolaire est à nouveau l'occasion d'évoquer l'une des écoles de Bois d'Arcy. Contrairement à celle des garçons actuellement remplacée par un parc de stationnement (voir Bois d'Arcy-le Journal n°29), l'école des filles subsiste, dissimulée sous un triste ravalement des années 1960-70. Elle est située à l'angle de la place de l'Église et de la rue Louise-Michel. Les élèves qui se rendent à Vigée-Lebrun ou les usagers du bus 415 passent devant régulièrement. C'est aussi le siège de la permanence du secours catholique.
à chacun son étage!
L'école libre de filles est ouverte sous le Second Empire le 3 mai 1858 par Mademoiselle Salomée Acher. Au rez-de-chaussée, un vestibule central donne accès : à gauche à la salle de classe, en face à l'escalier et à droite au préau. L'étage est occupé par le logement de l'institutrice, soit deux chambres en façade, une salle à manger et une cuisine à l'arrière. Le terrain est agrémenté d'un parterre correspondant à la bordure actuelle. La cour est à l'arrière (à l'emplacement d'une partie de l'actuelle cuisine centrale). En 1870, l'appartement de l'institutrice, occupé par un commandant prussien, est incendié.
Dans un premier temps, le Conseil municipal avait envisagé de faire de l'établissement une école communale. Mais il doit y renoncer le 18 août 1867. "La Commune de Bois d'Arcy se compose seulement de 460 habitants, ce qui n'entraîne pas pour elle I'obligation d'entretenir une école publique de filles ; qu'elle est du reste satisfaite de la manière dont est tenue l'école libre de filles qui existe en ce moment". Finalement le 14 mai 1876 la maison est acquise moyennant le prix principal de 5000 francs, plus 500 francs de mobilier. L'école libre devient alors communale et le Conseil municipal vote en 1877 un supplément de traitement de 200 francs à l'institutrice, Mademoiselle Anne Duval.
1906 francs pour l'école!
Cette année-là, un devis des réparations à effectuer est demandé à l'architecte Armand Petit qui visite le bâtiment le 9 novembre. Dans son rapport, il s'intéresse particulièrement à la santé des élèves. Il signale que "la classe a une dimension de 6.45 x 5.45 et 3 m 00 de hauteur. Ces mesures donnent un cube d'air de 105 soit plus de 4 mètres par élève à raison de 25 élèves qui fréquentent actuellement la classe" (en réalité, il semblerait que la classe ait compté selon les années de 30 à 33 élèves). Petit ajoute que la salle est "aérée par 4 baies donnant ensemble une surface de 18 mètres à l'entrée de l'air extérieur". Les travaux sont adjugés à Liou en 1881 et sont achevés en 1882. Ils auront coûté 1906 francs et 6 centimes.
En 1930, le nombre croissant des élèves de l'école des filles oblige le Conseil à demander à l'inspection académique une institutrice adjointe. En 1933, il devient urgent de créer une classe enfantine en raison du "surpeuplement scolaire (120 enfants), en attendant la création d'un groupe scolaire devenu nécessaire". Le Conseil propose pour cette quatrième classe le préau de l'école des filles qui mesure 4,25 m sur 7, 50 m, à charge pour la ville de faire construire "par les chômeurs" un nouveau préau à côté.
Depuis, une Arcisienne se souvient avoir commencé sa scolarité dans la classe enfantine de l'école de bois (à l'emplacement du marché), puis être allée à Turpault qui venait d'être achevée. En raison de l'occupation allemande, elle a poursuivi ses études primaires dans le bâtiment de l'ancienne école de filles, avant de retourner à Turpault. L'école de la rue Louise-Michel comportait alors une classe au rez de chaussée et une au premier étage.
Ensuite, l'école a été divisée en studios. L'aspect général du bâtiment n'a pas été modifié. En façade, les ouvertures ont été élargies et les volets de bois ont été remplacés par des volets métalliques de couleur moutarde ou tabac fanées. Les murs recouverts d'un vilain ciment gris sont encore surmontés de leur corniche moulurée du XIXe siècle. Il suffirait de peu de choses pour redonner à l'édifice une partie de son allure d'antan.
Eric Thiébaud
Sources :
Archives communales de Bois d'Arcy : Délibérations du conseil municipal
Archives Départementales : 2 O 27/ 3
Remerciements à M. Colas.
